Лео Наджо - Leo Najo

Леонардо "Лео Наджо" Аланис в униформе команды Медведей Сан-Антонио, около 1925 года.

Леонардо "Лео Наджо" Аланис (родившийся Леонардо Аланис, 1899–1979) был одним из первых игроков мексиканского происхождения, игравших на профессиональном уровне. бейсбол в США, дебютировав в 1924 году с Сан-Антонио Беарс класса А Лига Техаса. После первых успехов в низших лигах он был выбран в высшую лигу. Чикаго Уайт Сокс в 1925 году. Хотя травма ноги и, возможно, расовые предрассудки подавили его карьеру в высшей лиге, Наджо продолжил долгую и продуктивную карьеру как в низшей лиге США, так и в чемпионате США. Мексиканская лига. В 1939 году он стал первым игроком, отобранным в Зал славы профессионального бейсбола Мексики, известный как Salón de la Fama del Beisbol Profesional de México.^[1] В 2001, Малая лига бейсбола назвал 1932 года Лео Наджо Талса Ойлерз team как одна из 100 лучших команд низшей лиги всех времен, отчасти благодаря его вкладу ".^[2]

Ранняя жизнь и карьера

Лео Наджо родился Леонардо Аланис 17 февраля 1899 года в небольшом городке Ла Лахилья, расположенном в муниципалитете Доктор Косс в Нуэво-Леон, Мексика. Когда Наджо было 10 лет, его мать перевезла семью в соседний город Миссия, Техас, где она приобрела небольшую таверну и успешно эксплуатировала ее в течение многих лет. Наджо прожил в Миссии всю оставшуюся жизнь. Финансовая стабильность семьи позволила молодому человеку проводить большую часть своего времени, играя в относительно новую игру в бейсбол, которая была очень популярна на границе Техаса и Мексики в начале 20 века.^[3]

В начале 1920-х Наджо и несколько других молодых людей из Миссии сформировали городскую полупрофессиональную команду, Миссия 30-30с, названный в честь Винчестер Модель 1894 винтовка, которая была широко известна как винтовка 30-30. 30-30-е годы превратились в бейсбольное заведение в Миссии, просуществовавшее до середины 1960-х. Ряд известных южно-техасцев, помимо Наджо, играл в команде 30-30-х годов, включая будущего тренера Далласских Ковбоев. Том Лэндри и будущий конгрессмен США Кика де ла Гарса.^[3]

Поскольку игра в полупрофессиональный мяч в Mission приносила всего около 6 долларов в неделю, Наджо также играл за другие команды Южного Техаса, в том числе за команду Milmo Bank. Ларедо, Техас. Наджо также играл с некоторыми из самых первых организованных команд Мексики, в том числе с командой Cuauhtemoc Brewery. Монтеррей в 1922 году. Куаутемоки рассматриваются историками бейсбола как важная ранняя мексиканская франшиза и предшественники весьма успешных Султанес де Монтеррей в современной Мексиканской лиге.^[4]

Это было в первые дни, когда Наджо играл полупрофессионально, когда он начал использовать «Наджо» в качестве своего игрового имени. Родственники считают, что это название происходит от испанского слова кролик, "конехо", данный Наджо фанатами из-за его быстрого бега по базе.^[3]

Из-за своей естественной скорости и ловкости Наджо в основном играл в центре поля, хотя он часто играл на других полевых позициях и, реже, на приусадебном участке. Помимо того, что он был нападающим выше среднего (средний показатель за всю жизнь 0,321), Наджо преуспел в рисовании прогулок и воровстве баз, и он часто был первым нападающим команды. Когда ему было за двадцать, он был ростом 5 футов 9 дюймов и весил 144 фунта.^[3]

От полупрофессионалов до профи

В начале 1920-х годов команда Наджо из Milmo Bank иногда приезжала в Сан-Антонио, Техас для игр против полупрофессиональных команд нет. Во время одного из таких посещений Наджо был «обнаружен» разведчиком с Сан-Антонио Беарс класса А Лига Техаса. Он был подписан в декабре 1923 года и сыграл свою первую профессиональную игру 16 апреля 1924 года в парке Лиги Сан-Антонио, начав и играя на правильном поле для Медведей против Галвестон Песчаные крабы. Благодаря его участию в этой игре он стал одним из первых мексиканцев, игравших в профессиональный бейсбол в США. Историки бейсбола также считают, что Наджо был первым мексиканцем, сыгравшим в Лига Техаса, который был основан в 1888 году.^[3]

Позже в 1924 году, вынужденные сократить свой состав, «Медведи Сан-Антонио» «одолжили» Наджо классу D. Тайлер, Техас Троянцев, на которых он вывел команду на чемпионат Восточный Техас Лига, заняв третье место в лиге по количеству ударов и получив средний результат в игре 0,992. Наджо получил признание за свой быстрый базовый бег и акробатические ловли в дальней зоне.^[3]

Наджо провел почти весь сезон 1925 года в аренде из Сан-Антонио в класс C. Окмулги, Оклахома Бурильщики Западная ассоциация. Он сыграл в 142 играх, в основном в центре поля, совершил 34 хоумрана, сделал 213 попаданий и получил средний показатель 0,381. По окончании сезона президент лиги Дж. Уоррен Сибоу сказал Чикаго Дейли Трибьюн «Лео Наджо ... один из величайших игроков всех времен в Западной ассоциации».^[3]

Составлено Chicago White Sox

После успеха Наджо с Окмулджи Бурильщики, Чикаго Уайт Сокс выбрал его зимой 1925 года, и таким образом он стал, согласно большинству историков, первым мексиканским игроком, когда-либо взятым в команду высшей лиги. A 8 ноября 1925 г. Вашингтон Пост В статье Наджо упоминается как «один из величайших бейсболистов всех времен».^[3]

Он участвовал в ряде весенних тренировочных игр за Уайт Сокс в 1926 году, за семь лет до этого. Мел Алмада официально стал первым мексиканским игроком, получившим постоянное место в составе высшей лиги США. Согласно газетным отчетам того дня, Судья Кенесо Маунтин Лэндис, первый комиссар бейсбола, наблюдал за игрой Наджо в показательных играх в 1926 году. Десятилетия спустя, в 1973 году, другой комиссар по бейсболу, Боуи Кун присутствовал при введении Наджо в Salón de la Fama del Beisbol Profesional de México в Монтеррей.^[3]

Статистика весенних тренировок Наджо показывает, что он играл достаточно хорошо, чтобы попасть в команду высшей лиги. Однако в последний день весенних тренировок Наджо был выпущен в «Сан-Антонио Бэарз». В Чикаго Дейли Трибьюн сообщил: «Команда Sox была сокращена одним сегодня, когда Наджо ... был отправлен в клуб Сан-Антонио, куда он был немедленно освобожден. Есть другие сегодня вечером, ожидающие сигнала двигаться».^[3]

Хотя точная причина его увольнения остается загадкой, семья Наджо подозревает, что это решение было вызвано, по крайней мере частично, расовыми предрассудками среди игроков высшей лиги и официальных лиц команды. Уайт Сокс попытался изобразить Наджо, смуглого человека и ограниченно говорившего по-английски, как коренного американца («Вождь Наджо») из-за преобладающего расизма по отношению к мексиканцам. Члены семьи Наджо говорят, что, хотя он оставался оптимистичным и преданным своей любви к бейсболу, расовые предрассудки отрицательно сказались на его карьере.^[3]

Подозрительная травма

Выпустив Наджо в «Сан-Антонио», «Чикаго» сохранил за собой право вызывать его обратно в мейджоры по ходу сезона. Кажется вероятным, что Наджо получил бы еще один шанс с Уайт Сокс, если бы он продолжал хорошо играть в Сан-Антонио ... и оставался здоровым.

7 июля 1926 года Наджо был серьезно травмирован во время игры с «Хьюстон Баффало», когда другой аутфилдер, Пинг Боди, столкнулся с ним, когда оба игрока бежали на полной скорости, чтобы поймать летающий мяч. Крепкий Боди, который обычно играл на первой базе и был с командой всего месяц, наехал на гораздо меньшего Наджо и приземлился на него сверху. В результате нога Наджо была сильно сломана на полпути между коленом и лодыжкой, закончив сезон, а также лишив его шансов вернуться в высшую лигу.^[3]

Испаноязычная газета Сан-Антонио, La Prensa, сообщил: «Столкновение Наджо с Боди, плюс тот факт, что Боди приземлился на него сверху, привело к тому, что популярный мексиканский игрок сломал левую ногу ниже колена. Наджо пришлось помогать с поля на плечах других игроков ... На самом деле, это смертельный удар по шансам Сан-Антонио на победу в чемпионате Техасской лиги. Наджо был не только одним из лучших аутфилдеров лиги, но и неизменно отличным нападающим со средним показателем выше 0,300. Кроме того, его невероятная скорость сделала его лучшим игроком в борьбе за базу ".^[5]

Некоторые поклонники Наджо говорят, что травма Наджо могла быть результатом заговора с целью навредить его бейсбольной карьере. Эти теоретики заговора говорят, что Наджо на самом деле был всего в нескольких днях от воссоединения с Чикаго Уайт Сокс и что Боди намеренно врезался в Наджо из-за ревности, расизма или из-за того, что кто-то заплатил ему, чтобы он ранил Наджо. Они отмечают, что Боди недавно присоединился к команде, что он не привык играть в полевых условиях, что он был намного выше и тяжелее Наджо, и что он покинул команду вскоре после травмы Наджо.^[3]

Карьера Наджо возобновляется после травмы

Несмотря на серьезную неудачу в своей карьере, Наджо вернулся в строй в 1927 году с Сан-Антонио Беарс. Он выиграл около 0,300 и имел средний показатель игры 0,960 или выше за два сезона с Сан-Антонио (1927, 1928), два сезона с командой Омаха Сверчки / Упаковщики Западная лига (1929, 1930) и сезонный раскол между Омахой и Сан-Антонио в 1931 году.

27 мая 1928 года, играя в League Park в Сан-Антонио против Beaumont Exporters, Надо установил рекорд Малой лиги по наибольшему количеству поражений на дальних полях (12) за одну игру. Хотя рекорд с тех пор побит, он держался много лет.

Неофициальная статистика Малой лиги Лео Наджо, составленная Ноэ Торрес.

Перед началом сезона 1932 года Наджо был продан в Талса Ойлерз из Западная лига. Историки бейсбола считают, что вклад Наджо в этот исторический Талса команды являются важной причиной того, что она была названа одной из Малая лига бейсбола 100 лучших команд всех времен. Историки бейсбола Билл Вайс и Маршал Райт писали: «Талса Ойлерз 1932 года были чудом за один сезон, входя и выходя из Западной лиги за короткие несколько месяцев. Однако, несмотря на их недолгое пребывание, команда оставила прочное наследие, закончив наивысший процент побед (0,671) в истории лиги .... Центральный полевой игрок Лео Наджо, набравший 0,323, был одним из первых мексиканских игроков в организованном бейсболе. Наджо, уроженец Ла Лахиллы, Нуэво-Леон, имел средний результат за карьеру .321 в 1318 играх, в основном с Сан-Антонио и Омахой ".^[2]

Пик игровой карьеры Наджо совпал с американским Великая депрессия, во время которого индустрия профессионального бейсбола, как и большинство других, переживала не лучшие времена. Члены его семьи считают, что Депрессия был значительным фактором, удерживающим Наджо от попытки вернуться в высшую лигу.^[3]

Хотя ожидается, что он вернется в Талсу в сезоне 1933 года, Наджо поссорился с командой по заработной плате и покинул бейсбольную низшую лигу в возрасте 33 лет. Он вернулся в Миссию, штат Техас, чтобы заботиться о деловых интересах своей семьи, включая таверну, переданную ему его мать, а также несколько домов, сдаваемых в аренду. Депрессия была в разгаре, и Наджо наконец-то устал от долгого отсутствия дома и от игры за очень маленькие зарплаты.

Позже жизнь и смерть

После шести лет отсутствия в профессиональном бейсболе Наджо, в возрасте 39 лет, в 1938 году ненадолго «вернулся» с Макаллен, Техас Пальмы Лиги долины Техаса класса D. Он сыграл в 137 играх, собрав 130 ударов, средний уровень 0,354 и средний показатель игры на поле 0,976. После этого он провел два сезона в качестве игрока-менеджера в Мексиканская лига, с Алиядорес де Тампико из Тампико в 1939 г. и Дьяблос Рохос-дель-Мексико из Мехико в 1940 г.

В 1939 году Наджо был первым игроком, избранным в Зал славы профессионального бейсбола Мексики (Salón de la Fama del Beisbol Profesional de México ), хотя он не был официально введен в должность до 1973 года, после того, как фактическое здание Зала славы было построено в Монтеррей, Мексика. На выставке о Наджо в Зале славы есть бронзовая статуя в «Храме бессмертных бейсболистов».^[4]

После того, как его карьера профессионального игрока закончилась, Наджо использовал свою региональную известность для продвижения игры в бейсбол в Южном Техасе и Северной Мексике. Он продолжал играть, управлять, тренировать и судить в полупрофессиональных и юношеских лигах на протяжении десятилетий. Как менеджер, даже за пятьдесят, он часто вставал в игры в качестве нападающего. Многие игроки, которых он тренировал, впоследствии стали успешными профессиональными бейсболистами и тренерами.^[3]

После продолжительной борьбы с раком Наджо умер 25 апреля 1978 года в возрасте 79 лет из-за осложнений, возникших в результате операции на желчном пузыре. В его честь улица в Миссии, где он прожил большую часть своей жизни, была переименована в улицу Лео Наджо, и в его честь был назван бейсбольный стадион средней школы Миссии.

Каждый октябрь после смерти Наджо большая группа поклонников и поклонников проводит «День Лео Наджо» в общественном центре Миссии. Ежегодное собрание собирает сотни поклонников бейсбола и включает дисплеи и программы об истории бейсбола в Южном Техасе.

Книги

Торрес, Ноэ. Первая мексикано-американская звезда бейсбола: Удивительная история Лео Наджо. Llumina Press, 2006. ISBN 1-59526-579-1.
Торрес, Ноэ. Призрачные лиги: история бейсбольной низшей лиги в Южном Техасе. Llumina Press, 2005. ISBN 1-59526-086-2.
Царь, Давид. Сан-Антонио в летучей мыши: профессиональный бейсбол в Аламо-Сити. Издательство Техасского университета A&M, 2004. ISBN 978-1-58544-376-5.